Vous grimpez les marches quatre à quatre et, arrivé devant la porte du
Manoir, vous vous arrêtez un instant pour reprendre votre souffle. Bien
que vous ayez couru tout le long du chemin, la pluie a transpercé vos
vêtements, et vos pieds sont complètement trempés. A en juger par le
nombre de flaques d'eau dans lesquelles vous avez pataugé, il en coûterait
une véritable fortune pour remettre l'allée en état. Maintenant à l'abri
du porche, vous secouez vos vêtements imbibés d'eau. La pluie tombe
toujours à verse, mais il règne pourtant un étrange silence.
Aucune lumière ne brille au rez-de-chaussée, et vous faites quelques pas
en arrière pour essayer d'apercevoir la fenêtre qui avait attiré votre
attention : les fenêtres du premier étage sont plongées dans l'obscurité ;
la lumière que vous aviez vue a disparu. L'endroit semble complètement
désert. C'est alors que vous prenez conscience de l'heure : il est minuit
moins cinq et tous les habitants de la maison dorment probablement. Une
chouette hulule dans le lointain et un frisson vous parcourt l'échine.
Vous commencez à éprouver quelque frayeur de la situation dans laquelle
vous vous trouvez : égaré en pleine campagne, sur le seuil d'une vieille
maison à moitié en ruine, et à l'allure inquiétante, et, sur le point de
réveiller quiconque peut l'habiter... à minuit! Vous ne serez certainement
pas accueilli à bras ouverts, mais si vous tenez à être présent à votre
rendez-vous, demain matin, vous n'avez pas le choix : vous devez trouver
un téléphone pour demander de l'aide.
Alors que vous vous tournez vers la porte d'entrée, vous remarquez une
lueur sourde provenant du côté gauche du Manoir : une lampe vient d'être
allumée. Quelqu'un est donc éveillé, et vous poussez un soupir de
soulagement. Au milieu de la porte est fixé un marteau sculpté, et un
cordon de sonnette pend à votre droite. Allez-vous frapper
à l'aide du
marteau, tirer le cordon de sonnette
, ou préférez-vous vous diriger vers la lumière en
contournant le
Manoir?